Полученные после утельного обжига изделия можно декорировать специальными подглазурными красками, ангобировать, инкрустировать и т. д. Декор покрывают прозрачной или полупрозрачной глазурью и подвергают политому обжигу (подглазурный декор). Многие же беложгущиеся керамические изделия после утельного обжига сразу покрывают глазурью, обжигают, а затем только декорируют и вновь обжигают (надглазурный декор). Полученный после глазурования «белый товар» в производстве называют «бельем».

В эксплуатационном отношении наиболее практичен подглазурный декор, так как он предохранен от износа прочной остеклованной пленкой глазури. Керамика, декорированная таким способом, особенно практична на предприятиях общественного питания.

В декоративном отношении подглазурный декор имеет преимущества по сравнению с надглазурным, так как находящиеся под слоем стекла краски благодаря оптическим явлениям приобретают своеобразную глубину и сочность. Но палитра подглазурных красок несколько беднее надглазурной, ибо лежащий на красках слой глазури сильно растворяет их при обжиге. При этом заметно изменяется цвет, а также «съедается» контур рисунка, а иногда и весь рисунок, что зависит от составов красок, глазури и температуры глазурного обжига.